Actualité de la pierre

La pierre du Pont-du-Gard est extraite depuis l’époque gallo-romaine. Le début de son exploitation remonte à la construction du célèbre Pont-du-Gard.
La Pierre de Castillon à grains plus fins et plus serrés se destine particulièrement aux produits finis pour le bâtiment et les décorations intérieures et extérieures. Celle à grain ouvert est globalement utilisée pour le gros oeuvre et autres.
Les 40% restant sont principalement d'autres pierres comme les pierres d'Estaillades, d'Espeil, de Dordogne, de Saint-Gens, de Lens et autres.

Les carrières de Pompignan ont commencé par être exploitées par les Romains. Quelques pièces de monnaie relatives à cette époque ont récemment été trouvées sur le site. Les moyens techniques de l'époque leur permettaient seulement d'extraire des blocs de surface de fines épaisseurs.
A partir du moyen-âge, la pierre de Pompignan est utilisée pour la construction des cuves à vin, des pilles, des plafonds, des voûtes, des planchers sur bois, des contours de fenêtre, des marches d'escalier, des balcons et des cheminées.

Figurant au répertoire des carrières de pierres de taille de 1889, la pierre de Pompignan fut massivement exploitée jusqu'au début de la première guerre mondiale.
Par la suite, la couleur grise a été délaissée au profit du béton, moins cher.
Les carrières ont presque totalement disparues, seules deux entreprises ont continué à exploiter et réaliser des travaux en pierre massive (encadrements, monuments funéraires).

Après la seconde guerre mondiale, apparaît le début de la mécanisation (bulldozer, pelle mécanique) qui va définitivement bouleverser les méthodes de travail. Au tout début des années 1970, l'extraction était limitée aux dalles et aux pierres à bâtir. Les dalles et les pierres à bâtir étaient extraites à la pioche et à la masse, ce qui permettait seulement de découvrir les premières strates. Désormais, la mécanisation permet de descendre beaucoup plus bas. Les faces des dalles et des pierres à bâtir sont de couleurs jaunes, grises ou bleus selon l'exposition de la carrière et selon la profondeur des strates : les premières sont jaunes, les suivantes tendent vers le gris, enfin les dernières convergent vers le bleu. Néanmoins, la section des dalles et des pierres à bâtir est toujours bleu-gris. La dalle, dès son extraction, est calibrée en fonction de son épaisseur de 2 cm à 9 cm. Les pierres à bâtir, quant à elles, sont conditionnées soit en pierres à bâtir proprement dites, soit en pierres à muret moins volumineuses. Les carrières de dalles et de pierres à bâtir de Pompignan se situent dans le Gard.

Techniques

CEBTP du 12 novembre 1990
CEBTP du 12 décembre 1991